寒風起，流行性感冒病毒蠢蠢欲動，伺機攻擊毫無防備的人，該怎麼預防？ 流感是由流感病毒引起的急性呼吸道感染疾病。流感症狀 包括發燒、頭痛、流鼻水、喉嚨痛、咳嗽、肌肉酸痛及疲 倦等。高危險群的病患(65歲以上長者、嬰幼兒、高風險 慢性病患及孕婦等)，可能引發嚴重併發症，甚至導致死亡 ；最常見併發症為肺炎，其他還可能併發中耳炎、鼻竇炎 、腦炎、心肌炎、心包膜炎等。
流感的傳染途徑，主要是透過感染者咳嗽或打噴嚏所產生的飛沫將病毒傳播給其他人，尤其在密閉空間，由於空氣不流通，更容易造成病毒傳播。另外，因為流感病毒可在低溫潮濕的環境中存活數小時，故可短暫存活於物體表面，所以也可經由接觸傳染，如手接觸到污染物表面上的口沫或鼻涕等黏液，再碰觸自己的口、鼻或眼睛而感染。
由於流感病毒是經由飛沫及接觸傳染，可於人潮擁擠處快速傳播，亦容易隨著旅遊及經貿、社交等活動，而加速疾病散播。以我國農曆春節為例，每年1-2月因逢流感流行高峰期間，返鄉人潮南來北往，疫情也可能隨著感染者的活動而擴散至各處，因此，應多加留意與預防。
冷風呼呼地吹，又進入流行性感冒好發季節。
流感來得兇猛，傳染力強，常常是一人得病，多人遭殃。美國每年有2000萬人罹患流感，2萬人因流感喪命；法國人在1999年單單因為流感請假不能上班，就付出國家5億歐元代價。台灣的統計顯示，因為肺炎和流感死亡的人，65歲以上佔84％，可見流感的可怕。
有鑑於流感對生命威脅和社會成本驚人，歐美各國紛紛祭出流感疫苗做為防護，世界衛生組織每年4月會預估並決定該年可能流行的病毒株讓藥廠製作疫苗，台灣流感盛行於冬季，施打疫苗需要1∼2週才會產生抗體，所以每年的10∼11月是注射流感疫苗的好時機。
老人年針不夠打
由於老年人罹患流感容易引發合併症，且住院醫療費用高昂，衛生署自1998年推出「老人年針」，也就是讓高危險群老人免費施打流感疫苗。今年準備了90萬劑疫苗，全面開放給所有65歲以上老人免費接種，署長李明亮帶頭示範，呼籲老人家都來打疫苗防流感。
免費接種措施引起熱潮，開打一週各地醫療院所就缺貨告急，原本預估可用到11月的老人年針，10月中旬就面臨無疫苗可打的窘境，施打單位和民眾抱怨連連，衛生署雖坦誠低估疫苗數量，仍決定打完後不再進貨。
對於衛生署低估接種人數，疫苗不夠打的狀況，醫師紛紛撰文建議，應該妥善規劃施打方式，例如排出時間表，按迫切性讓高危險群、年紀較大的老人家先接種完，接著再開放給一般老人，才能達到預防接種成效。
並且，免費流感疫苗雖然已經不再供應，還是有廠商進口供民眾自費施打的疫苗，一劑約為700∼800元，不管是老人小孩，處於高危險群的民眾，建議考慮自費接種。
誰該打疫苗？
台灣免費接種流感的年齡是65歲以上，美國疾病管制局在去年更建議50∼65歲，特別是有慢性病的人也應該去接種疫苗，目的是擴大接種人口，有效降低流感帶來的感染、住院、死亡率。
除了建議50歲以上就應該打流感疫苗外，美國梅約醫學中心指出，其他高危險人群還包括：
■住在護理之家或照護中心的慢性病患者。
■有糖尿病、心臟、腎臟、肺臟疾病的人。糖尿病患者得了流感，引發肺炎等併發症而死亡的機率是一般人的3倍。
■有免疫系統缺損或服用免疫抑制劑的患者，例如愛滋病、白血病或曾接受器官移植的病人。
■因疾病而需長期服用阿斯匹靈患者。
■在流感盛行季節會進入懷孕第14週之後的孕婦。
■與高危險群病人接觸的工作人員。
屬於容易罹患流感的高危險群兒童包括：
■氣喘或其他肺部疾病。
■心血管疾病。
■造血功能異常、HIV陽性、糖尿病、慢性腎病、代謝性疾病或長期服用阿司匹靈。
■和高危險群（例如年紀大的祖父母）同住的孩子。
疫苗不是萬靈丹
雖然流感疫苗是預防流感的有效方法，但對於雞蛋白過敏、處於發燒或急性疾病的人、6個月以下的嬰兒不能接種。
並且每年流行的流感病毒株都不同，所以流感疫苗不是萬靈丹，不是打了就保證今年不會得流感。
衛生署疾病管制局建議，除了打疫苗預防流感，還應該：
1.均衡飲食
2.補充水分、維生素C和維生素B群
3.充足睡眠
4.適度運動，讓免疫功能維持正常運作
5.避免到人潮擁擠場所，減少被傳染機會
6.勤洗手避免沾染病毒
7.請得了流感的病人戴上口罩或回家休養。由於發病前一天到症狀出現的3∼7天都可能傳染給別人，打噴嚏或咳嗽時，用衛生紙掩住口鼻，以免疫情擴大。
除了流感疫苗外，藥廠不斷加快腳步研發預防流感新藥。美國食品藥物管理局（FDA）指出，原本用來縮短流感週期的口服藥Tamiflu，如果在流感流行期間，每天早晚服用一顆、連續5天，可以抑制一種蛋白質，讓病毒難以侵襲健康細胞，預防效用幾乎和疫苗相同，但仍不認為可取代疫苗。新藥的缺點是價格昂貴，流感疫苗有的人可以免費接種，自費注射不超過20美元，而10粒的Timiflu就需花費49美元。
流行性感冒、感冒、禽流感有什麼不同？
除了遵循預防流行性感冒的原則外，還應特別注意：
＊幼童抵抗力比較弱，儘量避免接觸鳥雀家禽。
＊如果家中有飼養鴿子、小鳥或雞鴨等禽類，接觸後立即洗手。
＊處理雞肉後的砧板刀具徹底清潔後再使用。
＊烹調雞肉應該煮熟，雞骨內紅色骨髓不要吃。
感冒、流感知多少？
今年秋天比往年來的早，尤其時序漸入冬季，感冒或流行性感冒又要進入高峰期，不得不防。
知己知彼，百戰百勝。請做以下是非題，看看你對感冒和流感認識多少？
（）1.到目前為止，感冒和流行性感冒都可由疫苗預防？
（）2.流感疫苗打一次就一勞永逸？
（）3.打流感疫苗會得流感？
（）4.患感冒或流感時吃止痛藥就可治療？
（）5.吃抗生素也有效？
（）6.勤洗手是防止得感冒的最佳方法？
（）7.小孩比成人易得感冒？
（）8.天氣冷時到戶外會得流行性感冒？
解答：
1.×。目前沒有感冒疫苗。
感冒和流行性感冒，多是因病毒感染，造成上呼吸道發炎。而引起感冒的病毒超過200種，因此無法製成單一疫苗。不過，因為三分之一的感冒是由鼻病毒群（超過100種）引起，已有研究朝向此方向試著做單一疫苗。
2.×。每年都需再施打一次。
雖然造成流行性感冒的病毒只有病毒A、B、C群，但是它們很善變，包在外面的蛋白質不斷變化，使人體內的免疫系統無法辨識。因此，疫苗每年都會更新。
3.×。疫苗是以去活性病毒製成，並不會導致流行性感冒。
4.×。吃止痛藥只可能減輕不適的症狀。
不過如阿斯匹靈類的止痛藥，或非固醇類的消炎藥（NSAIDs）卻可能引起胃部不適。注意18歲以下的小孩不可吃阿斯匹靈，避免引起致命的雷伊氏綜合徵（Reye’ssyndrome)。
5.×。除非有併發其他細菌性感染。
流行性感冒（Influenza）和感冒（CommonCold）不同，會引起感冒的病毒超過200種，而流感病毒只是其中一種，主要有A、B、C三型，其中A型病毒引起的流行性感冒容易發生變異，症狀比較嚴重，且會引發大流行。
流感和感冒某些症狀相似，像流鼻水、打噴嚏、喉嚨痛、咳嗽等，但症狀比感冒兇猛得多，會突然高燒、冷顫，頭痛、全身痠痛無力，高危險群人更容易因流感併發中耳炎、支氣管炎、肺炎等疾病，甚至賠上性命。
其次，流感主要攻擊呼吸道，但有時也會侵襲腸胃道，而有腹瀉、噁心、嘔吐等症狀。
禽流感（AvianInfluenza）：1997年香港發現全球首例人類感染禽流感致死案例，一位3歲男童由發病到死亡只有十幾天，香港衛生署查不出男童感染的流感病毒類型，送至美國疾病管制局檢驗後赫然發現，男童罹患原本只會在禽類之間傳染的禽流感。
隨著感染H5N1型禽流感人數不斷上升，且證實禽流感可以經由人和人接觸傳染散播出去，全香港人聞雞色變，陷入恐慌，香港政府撲殺了全港130多萬隻雞，並持續監控，才壓制住疫情。
台灣沒有傳出民眾感染禽流感病例，但處於國際往來頻繁的狀況下，仍應防範未然。
抗生素只適合治療細菌性感染的疾病而不是病毒感染的問題。
6.Ο。勤洗手可以避免傳染，是預防感冒的最佳方法。
7.Ο。小孩比成人易感冒，不只是因免疫系統較弱，也因為小孩不易好好洗手。
8.×。冬天是流感病毒旺盛的時期，易造成流感，而不是因低溫造成流行性感冒。暴露在很冷的氣溫下，較容易得肺炎，而不是感冒或流感。
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